Time-servere er almindelige apparater i moderne serverrum, men tidssynkronisering er kun blevet mulig takket være ideer fra fysikeren i det sidste århundrede, og det er vores tidspunkter, der har gjort mange af teknologierne i de sidste par årtier muligt.

Tiden er en af ​​de sværeste begreber at forstå. Indtil forrige århundrede blev det antaget, at tiden var konstant, men det var ikke før Einsteins ideer, at vi opdagede tiden var relativ.
Relativ tid var en konsekvens af Einsteins mest populære teori 'General Theory of Relativity' og dens berømte ligning E = MC2.

Hvad Einstein opdagede var, at lysets hastighed var den eneste konstant i universet (i et vakuum alligevel), og den tid vil afvige for forskellige observatører. Einsteins ligninger viste, at jo hurtigere en observatør rejste hen imod lysets hastighed, jo langsommere tid ville blive.

Han opdagede også, at tiden ikke var en separat enhed af ud universet, men var en del af en fire-dimensionel rumtid, og at virkningerne af tyngdekraften ville kvæle dette rum tid og forårsage tid til at bremse.

Mange moderne teknologier som satellitkommunikation og navigation skal tage disse ideer i betragtning, ellers vil satellitter falde uden for kredsløb, og det ville være umuligt at kommunikere over hele kloden.

Atomsklokker er så præcise, at de kan tabe mindre end et sekund i 400 millioner år, men hensyn til Einsteins ideer skal tages i betragtning, da atomklokker baseret på havniveau kører langsommere, at de i højere højde på grund af jordens tyngdekraft, der springer spacetime.

En universel tidsskala er udviklet kaldet UTC (Koordineret Universal Time), som er baseret på tiden, der er forklaret af atomurerne, men kompenserer for minutsombremsningen af ​​jordens rotation (forårsaget af månens tyngdekraft) ved at tilføje Leap Seconds hvert år til forhindre dag i at snigre om natten (om end i årtusinder eller to).

Takket være atomur og UTC tid computernetværk over hele verden kan modtage en UTC-tidskilde via internettet, via en national radiotransmission eller via GPS-netværket. EN NTP-server (Network Time Protocol) kan synkronisere alle enheder på et netværk til den tid.

Time-servers bruges i hele britisk industri. Mange af dem modtager MSF-signalet fra National Physical Laboratory i Cumbria. Her er nogle ofte stillede spørgsmål om britisk tid og MSF-signalet:

Hvem bestemmer hvornår ure skal gå frem eller tilbage til sommertid?

Hvis du bor i Europa, er den tid, hvor sommertid begynder og slutter, angivet i det relevante EU-direktiv og Det Forenede Kongeriges lovpligtige instrument som 1 er Greenwich Mean Time (GMT).

Er 'midnat' tilhørende dagen før eller dagen efter?

Brugen af ​​ordet midnat er stærkt afhængig af dens sammenhæng, men 00.00 (ofte kaldet 12 am) er starten på den næste dag. Der er ingen standarder fastsat for betydningen af ​​12 am og 12 pm og ofte er en 24 timetid mindre forvirrende.

Er der en godkendt måde at repræsentere datoer og tider på?

Standardnotationen til datoen er sekvensen ÅÅÅÅ-MM-DD eller ÅÅ-MM-DD, selvom det i USA er konventionen at have dage og måneder omvendt.

Hvornår begyndte det nye årtusind virkelig?

Et årtusind er en periode på tusind år. Så man kan sige, at det næste årtusind begynder nu. Det tredje årtusinde af den kristne tidsalder begyndte i begyndelsen af ​​året 2001 AD

Hvordan ved du det atomure holde bedre tid?

Hvis du kigger på flere atomure alle sammen til samme tid, vil du opdage, at de stadig er enige inden for ti milliontedele af et sekund efter en uge.

Hvad er nøjagtigheden af ​​det 'talende ur'?

Selv om der er mulighed for forsinkelsen i telefonnetværket, kan du nok forvente, at starten på sekunderpiperne bliver nøjagtige sekunder markører inden for omkring en tiendedel af et sekund.

Hvorfor flyttede mit radiostyrede ur til sommertid på 2, en time for sent?

Batteridrevne radio-kontrollerede ure tjekker typisk kun klokken hver time eller to, eller endnu mindre, dette er for at spare batteriet.

Hvorfor modtager mit radiostyrede ur MSF-signalet mindre godt om natten?

Brugere af MSF service modtage overvejende et "ground wave" signal. Der er dog også en resterende "himmelbølge", som afspejles ud af ionosfæren og er meget stærkere om natten, kan dette resultere i et totalt modtaget signal, som er enten stærkere eller svagere.

Er der en permanent en times forskel mellem MSF-tid og DCF-77-tid?

Siden 1995 October 22 har der været en permanent timers forskel mellem britisk tid (som udsendt af MSF) og Central European Time, som udsendt af DCF-77 i Tyskland.

Hvad står MSF for?

Læger uden Grænser er det trebogstavsopkaldstegn, der anvendes til at angive Storbritanniens 60 kHz-standardfrekvens og tidssignal.

Tak til National Physical Laboratory for deres hjælp med denne blog.

De fleste tidsservere bruger Network Time Protocol og ligesom andre internetbaserede protokoller indeholder NTP en pakkeoverskrift. En pakkeoverskrift, simpelthen, er bare en formateret dataenhed, der beskriver oplysningerne i pakken.

NTP-pakkeoverskriften består af et antal 32-bitord. Her er en liste over de mest almindelige pakkeoverskrift og deres betydning:

IP-adresse - adressen til NTP Time Server

NTP Version - hvilken version af NTP (i øjeblikket version 4 er den seneste)

Reference tidsstempel (den primære epoke), som NTP bruger til at udarbejde tiden fra dette sætpunkt (normalt januar 01 1900

Rundrejseforsinkelsen (den tid det tager anmodning at ankomme og komme tilbage i millisekunder)

Lokal klokkeforskydning - tidsforskel mellem vært og klient

Spildindikator (hvis der skal være et spring andet den dag - normalt kun på 31 december)

Mode3 - et trebits heltal, hvilke værdier repræsenterer: 0 = reserveret, 1 = symmetrisk aktiv, 2 = symmetrisk passiv, 3 = klient, 4 = server, 5 = broadcast, 6 = NTP kontrolmeddelelse, 7 = reserveret til privat brug.

Stratum niveau - hvilket lag niveau niveauer NTP-server er (en stratum 1-server modtager tiden fra en atomurkilde, en stratum 2-server modtager tiden fra en stratum 1-server)

Afstemningsinterval (Hvor mange anmodninger er der lavet og deres intermitterende)

Præcision - hvor præcis i millisekunder er systemuret

Root Delay - Dette er et underskrevet fast punktnummer, der angiver den samlede returrejseforsinkelse til den primære referencekilde ved roden

Root spredning (i millisekunder) - Roden spredning er den maksimale (worst case) forskellen mellem det lokale system ur og roden af ​​NTP træet (stratum 1 ur)

Ref ID - 32 bit identificere referenceuret

Stammer tidsstempel (tid, før synkronisering anmodning)

Modtag tidsstempel - den tid, hvor værten / NTO-tidsserveren fik anmodningen

Overfør tidsstempel - den gang værten sendte anmodningen tilbage

Gyldigt svar - er systemuret synkroniseret eller ej

Network Time Protocol (NTP) blev opfundet af dr. David Mills fra University of Delaware, den har været i udnyttet siden 1985 og er stadig i konstant udvikling. NTP er en protokol designet til at synkronisere uret på computere og netværk på tværs af internettet eller lokale netværk (LAN). De fleste netværk synkroniseres via NTP til en UTC-tidskilde (koordineret universeltid)

UTC er baseret på klokkeslættet fra atomklokker og bruges globalt som standardiseret tidskilde.

NTP (version 4) kan opretholde tid over det offentlige internet til inden for 10 millisekunder (1 / 100th af et sekund) UTC-tid og kan udføre endnu bedre over LAN med nøjagtighed af 200 mikrosekunder (1 / 5000th sekund) under ideelle forhold .

NTP fungerer inden for TCP / IP-pakken og er afhængig af UDP, tidssynkronisering med NTP er relativt simpel, det synkroniserer tid med henvisning til en pålidelig UTC-kilde og distribuerer derefter denne gang til alle maskiner og enheder på et netværk.

Microsoft og andre anbefaler, at kun eksternt baseret timing bruges i stedet for internetbaseret, da disse ikke kan godkendes og kan lade et system være åbent for misbrug, især da en internet-timing-kilde ligger uden for firewallen. Specialist NTP-servere er tilgængelige, der kan synkronisere tid på netværk ved hjælp af enten MSF, DCF eller WWVB radio transmission. Disse signaler udsendes på lang bølge af flere nationale fysiklaboratorier.

I Storbritannien, den MSF nationale radiofrekvensoverførsler, der bruges til at synkronisere en NTP-server, udsendes af National Physics Laboratory i Cumbria, der fungerer som Det Forenede Kongeriges nationale tidsreference. Der findes også lignende systemer i Colorado, USA (WWVB) og i Frankfurt, Tyskland (DCF -77).

En radiobaseret NTP-server består normalt af en rackmonterbar tidsserver og en antenne, der består af en ferritstang inde i en plastikindkapsling, der modtager radio- og frekvensudsendelsen. Antennen skal altid monteres vandret i en ret vinkel mod transmissionen for optimal signalstyrke. Data sendes i pulser, 60 et sekund. Disse signaler giver UTC-tid til en nøjagtighed af 100-mikrosekunder, men radiosignalet har et begrænset antal og er sårbart for interferens.

En radio-refereret NTP-server er let installeret og kan give en organisation en præcis tidsreference, der muliggør synkronisering af hele netværk. NTP-serveren modtager tidssignalet og distribuerer det mellem netværksenhederne.

Alle pc'er og netværksenheder bruger ure til at opretholde en intern systemtid. Disse ure, kaldet Real Time Clock chips (RTC), giver oplysninger om tid og dato. Chipsne er batteribackede, så selv under strømafbrydelser kan de bevare tiden.

Computernetværk er afhængige af timekeeping for næsten alle deres applikationer, fra at sende en email til at gemme data, er en tidsstempel nødvendig for, at computeren kan holde styr på. Alle routere og switche skal køre i samme hastighed. Ud af synkronisering kan enheder tabe data og endda hele forbindelser.

For nogle transaktioner er det nødvendigt, at computere er helt synkroniserede. Selv om nogle få sekunder forskelle mellem maskiner kan have alvorlige virkninger, f.eks. At finde en flybillet, du havde reserveret, var blevet solgt øjeblikke senere til en anden kunde, eller du kunne trække dine besparelser ud af en kontantmaskine, og når din konto er tom, kan du hurtigt gå til en anden maskine og trække det hele igen.

Personlige computere er dog ikke designet til at være perfekte ure, deres design er optimeret til masseproduktion og billigere end at opretholde præcis tid. Imidlertid er disse interne klokker tilbøjelige til at drive, og selvom det i mange applikationer kan være ganske passende, skal maskiner ofte arbejde sammen på et netværk, og hvis computeren går i forskellige hastigheder, bliver computere ude af synkronisering med hinanden, og problemer kan opstår især med tidsfølsomme transaktioner.

Time-servers er som andre computerservere i den forstand, at de normalt er placeret på et netværk. En tidsserver samler timing information, normalt fra en ekstern hardware kilde og derefter synkroniserer netværket til den tid.

De fleste tidsservere bruger NTP (Network Time Protocol), som er en af ​​internetets ældste protokoller, der stadig er brugt, opfundet af Dr. David Mills fra University of Delaware, den har været i brug siden 1985. NTP er en protokol designet til at synkronisere uret på computere og netværk på tværs af internettet eller lokale netværk (LAN).

NTP benytter en ekstern timingreference og synkroniserer derefter alle enheder på netværket til den tid.

Der er forskellige kilder, som a NTP tidsserver kan bruges som en timing reference. Internettet er en åbenlys kilde, men internettidsreferencer fra internettet som nist.gov og windows.time kan ikke autentificeres, hvilket forlader tidsserveren og dermed netværket sårbart for sikkerhedstrusler.

Ofte synkroniseres tidsservere til en UTC (Koordineret Universal-tid) kilde, som er den globale standard tidsskala og gør det muligt for computere over hele verden at synkronisere til nøjagtig samme tid. Dette har åbenbar betydning i industrier, hvor præcis timing er afgørende, såsom børsen eller flybranchen.

Koordineret Universal Time (UTC - fra den franske Temps Universel Coordonné) er en international tidsskala baseret på den tid, som atomklockerne fortæller. Atomiske ure er nøjagtige til inden for et sekund i flere millioner år. De er så præcise, at International Atomic Time, den tid, der er gengivet af disse enheder, er endnu mere præcis end jordens spin.

Jordens rotation er påvirket af månens tyngdekraft og kan derfor bremse eller fremskynde. Af denne grund skal International Atomic Time (TAI fra den franske Temps Atomique International) have 'Leap seconds' tilføjet for at holde den på linje med den oprindelige tidsskala GMT (Greenwich i mellemtiden) også kaldet UT1, der er baseret på soltid .

Denne nye tidsskala kendt som UTC bruges nu over hele verden, så computernetværk og kommunikation kan udføres på modsatte sider af kloden.

UTC styres ikke af et enkelt land eller en administration, men et samarbejde af atomur over hele verden, der sikrer politisk neutralitet og også øget nøjagtighed.

UTC overføres på mange måder over hele kloden og udnyttes af computernetværk, flyselskaber og satellitter for at sikre nøjagtig synkronisering, uanset hvilken placering på jorden.

I USA udsendte NIST (National Institute of Standards and Technology) UTC fra deres atomur i Fort Collins, Colorado. De nationale fysiklaboratorier i Storbritannien og Tyskland har lignende systemer i Europa.

Internettet er også en anden kilde til UTC-tid. Over tusind tidsservere på tværs af internettet kan bruges til at modtage en UTC-tidskilde, selvom mange ikke er præcise nok til de fleste netværksbehov.

En anden, sikker og mere præcis metode til at modtage UTC er at bruge de signaler, der sendes af USAs Global Positioning System. Satellitterne i GPS-nettet indeholder alle atomklocker, der bruges til at aktivere positionering. Disse ure overfører den tid, der kan modtages ved hjælp af en GPS-modtager.

Mange dedikerede tidsservere er tilgængelige, der kan modtage en UTC-tidskilde fra enten GPS-netværket eller National Physics Laboratory's transmissioner (som alle udsendes ved 60 kHz longwave).

De fleste tidsservere bruger NTP (Network Time Protocol) til at distribuere og synkronisere computernetværk til UTC-tid.

Network Time Protocol synes at have eksisteret for altid. Faktisk er det faktisk en af ​​internettets ældste protokoller, der er blevet udviklet i 1980'erne af professor David Mills og hans team fra Delaware University.

I en tilbagelænet verden er det måske ikke noget, om computernetværk ikke er synkroniseret. De eneste konsekvenser af timing fejl kan være, at en email kommer før det blev sendt, men i brancher som flyselskabs sæde reservation, børsen eller satellitkommunikation, fraktioner af et sekund kan forårsage alvorlige fejl som at sælge pladser mere end én gang, tabet af millioner af dollars eller endda bedrageri.

Computere er logiske maskiner, og da tiden er lineær til en computer, skal enhver begivenhed, der sker på en maskine, ske, før nyheden om den begivenhed når en anden. Når netværk ikke er synkroniserede, kæmper computere for at håndtere begivenheder, der naturligvis har fundet sted (som f.eks. En mail sendes), men ifølge deres klokkeslæt og tidsstempel er det endnu ikke, tænk bare tilbage til årtusindens fejl, hvor det var frygt for ure Gå tilbage til 1900!

Af denne grund blev NTP udviklet. NTP bruger en algoritme (Marzullo's algoritme) til at synkronisere tiden med den nuværende version af NTP kan bevare tiden over det offentlige internet til inden for 10 millisekunder og kan udføre endnu bedre over LAN. NTP-tidsserverne arbejder inden for TCP / IP-pakken og er afhængige af UDP (User Datagram Protocol).

NTP-servere er normalt dedikerede NTP-enheder, der bruger en enkelt tidsreference til at synkronisere et netværk til. Denne tidsreference er oftest en UTC (Koordineret Universal Time) kilde. UTC er en global tidsskala, der distribueres af atomur via internettet, specialiserede langbølges radiosender eller via GPS (Global Positioning System) netværk.

NTP-algoritmen anvender denne tidsreference for at bestemme mængden, der skal føres eller trækkes tilbage til systemet eller netværksklokken. NTP analyserer tidsstempelets værdier, herunder fejlfrekvensen og dens stabilitet. En NTP-server vil opretholde et estimat for kvaliteten af ​​både referenceklokkerne og sig selv.

NTP er hierarkisk. Afstanden fra timingreferencen er opdelt i lag. Stratum 0 er atomurreferencen; Stratum 1 er NTP-serveren, mens Stratum 2 er en server, der modtager timingoplysninger fra NTP-serveren. NTP kan understøtte næsten ubegrænsede lag, selvom jo længere væk fra timingreferencen du går jo mindre præcis, bliver det.

Da hvert lagniveau både kan modtage og sende timingssignaler, er fordelene ved dette hierarkiske system, at tusindvis af maskiner kan synkroniseres med kun behovet for en NTP-server.

NTP indeholder en sikkerhedsforanstaltning kaldet godkendelse. Autentificering verificerer, at hver tidsstempel er kommet fra den tilsigtede tidsreference ved at analysere et sæt krypteringsnøgler, der sendes med tidsreferencen. NTP analyserer det og bekræfter, om det er kommet fra tidskilden ved at verificere det mod et sæt betroede nøgler i dens konfigurationsfiler.

Autentificering er dog ikke tilgængelig fra timing kilder fra hele internettet, hvorfor Microsoft og Novell blandt andet stærkt anbefaler kun, at eksterne tidsreferencer anvendes som en dedikeret GPS NTP-server eller en der modtager den nationale tid og frekvens langbølge transmission.

Sikkerhed
Hvis du har unøjagtig tid eller kører et netværk, der ikke er synkroniseret, kan et computersystem blive sårbart over for sikkerhedstrusler og endda bedrageri. Timestamps er det eneste referencegrundlag for en computer til at spore applikationer og arrangementer. Hvis disse er unøjagtige, kan der forekomme mange problemer som f.eks. E-mails, der ankommer, før de blev sendt. Det giver også mulighed for sådanne tidsfølsomme transaktioner som e-handel, online reservation og handel med aktier og dele hvor præcis timing med a netværkstidsserver er afgørende, og priserne kan falde eller stige med millioner om et sekund.

Beskyttelse:
Manglende synkronisering af et computernetværk kan give hackere og ondsindede anvendelser mulighed for at komme på dit system, selv svindlere kan drage fordel. Selv de maskiner, der er synkroniserede, kan blive offer, især når du bruger internettet som en timingreference, som giver en åben dør for ondsindede brugere at injicere en virus i dit netværk. Brug af radio eller GPS atomure sørg for præcis tid bag din firewall, der sikrer dig sikkerhed.

Nøjagtighed:
NTP tid servere Sørg for, at alle netværkscomputere automatisk synkroniseres til den nøjagtige tid og dato, nu og i fremtiden, automatisk opdatering af netværket under sommertid og spring sekunder.

lovlighed:
Hvis computer data nogensinde skal bruges i en domstol, så er det vigtigt, at oplysningerne kommer fra et netværk, der er synkroniseret. Hvis systemet ikke er, kan beviset ikke afvises.

Glade brugere:
Stop brugere, der klager over forkert tid på deres arbejdsstationer

Kontrol:
Du har kontrol over konfigurationen. For eksempel kan du automatisk ændre tiden frem og tilbage hver forår og efterår til sommertid, eller indstil din servertid til at være låst til kun UTC-tid eller en hvilken som helst tidszone du vælger.

GPS'en (Globalt positionerings system) netværk har eksisteret i over tredive år, men det var først siden 1983, da en koreansk luftfartsselskab ved et uheld blev skudt ned, har det amerikanske militær, der ejer og kontrollerer systemet, accepteret at åbne det for civil brug i håb om at forhindre sådanne tragedier .

GPS-systemet er for øjeblikket verdens eneste globale satellitnavigationssystem (GNSS), selv om Europa og Kina for øjeblikket udvikler deres egne (Galileo og GLONASS). GPS, eller for at give det sit officielle navn Navstar GPS er baseret på en konstellation mellem 24 og 32 Medium Earth Orbit satellitter.

Disse satellitter sender meddelelser via præcise mikrobølgesignaler. Disse meddelelser indeholder den tid, beskeden blev sendt, en præcis kredsløb for den satellit, der sender beskeden og det generelle system sundhed og uslebne baner af alle GPS-satellitter.

For at udføre en position kræves en GPS-modtager. Dette modtager signalet fra 4 (eller flere) satellitter. Da satellitterne sender deres position og tidspunktet, hvor meddelelsen blev sendt, kan GPS-modtageren bruge timingsignalet og afstandsinformationen til træning ved hjælp af triangulation, præcis, hvor den er i verden.

GPS og andre GNSS-systemer kan kun lokalisere placeringen så præcist, fordi hver relæer timing information fra et ombord atomur. Atomiske ure er så præcise, at de enten taber eller får et sekund i millioner af år. Det er kun denne nøjagtighed, der gør GPS-positionering mulig, fordi det signal, der transmitteres af satellitterne, bevæger sig ved lysets hastighed (op til 180,000 miles et sekund), kan et minuts unøjagtighed gøre stedplacering tusindvis af miles på det forkerte sted.

På grund af dette ombord atomur og højt niveau af timing nøjagtighed, kan en GPS-satellit bruges som en kilde til UTC (Koordineret Universal Time). UTC er en global tidsplan baseret på klokkeslættet fra atomklokker og brugt over hele kloden for at tillade datanetværk til alle at synkronisere til samme tid.

Brug af computernetværk NTP tid servere (netværkstidsprotokol) for at synkronisere deres systemer. en NTP server forbundet til en GPS-antenne kan modtage et UTC-tidssignal fra satellitten og derefter distribuere blandt netværket.

Brug af lægerne til timing information er en af ​​de mest nøjagtige og sikre metoder til at modtage en UTC-kilde med nøjagtigheder på få millisekunder, som er helt muligt.

Q. Hvad er NTP?
A. NTP - Network Time Protocol er en internetprotokol til tidssynkronisering, mens andre tidssynkroniseringsprotokoller er tilgængelige, er NTP langt den mest udbredte, der har eksisteret siden midten af ​​1980, da internettet stadig var i sin barndom.

Q. Hvad er UTC?
A. UTC - Koordineret Universal Time er en global tidsplan baseret på den tid, som atomklockerne fortæller. Fordi disse ure er så præcise hvert år, eller så skal "spring sekunder" tilføjes, da UTC er endnu mere præcis end Jordens rotation, hvilket bremser og fremskynder takket være Månens tyngdekraften.

Q. Hvad er en Network Time Server?
A. En netværkstidsserver, der også er kendt som en NTP-tidsserver, er en netværksenhed, der modtager et UTC-tidssignal og derefter distribuerer det blandt de andre enheder på et netværk. Tidsprotokollen NTP sikrer derefter, at alle maskiner holdes synkroniserede til den tid.

Q. Hvor gør en netværkstidsserver modtag en UTC-tid fra?
A. Der er flere kilder, hvor en UTC-tidsreference kan tages. Internettet er det mest oplagte med hundredvis af forskellige tidsservere, der relayer deres UTC-tidssignaler. Men disse er notorisk unøjagtige, afhængigt af mange variabler, er internettet heller ikke en sikker kilde og ikke egnet til ethvert computernetværk, hvor sikkerhedsspørgsmål er et problem. De andre metoder, der giver en mere præcis, sikker og pålidelig kilde til UTC-tid, er enten at bruge transmissionen af ​​GPS-systemet (global positioneringssystem) eller de nationale tids- og frekvensoverførsler, der sendes på langbølge.

Q. Kan jeg modtage et radiotids signal fra hvor som helst?
A. Desværre ikke. Kun visse lande har et tidssignal udsendt fra deres nationale fysiklaboratorier, og disse signaler er uendelige og sårbare for interferens. I USA sendes signalet fra Colorado og er kendt som WWVB, i Storbritannien sendes det fra Cumbria og kaldes MSF. Lignende systemer findes i Tyskland, Japan, Frankrig og Schweiz.

Q. Hvad med GPS-signalet?
A. Et satellitnavigationssystem er afhængig af tidssignalerne fra atomklockerne ombord i GPS-satellitterne. Det er dette tidssignal, der bruges til at triangulere positionering, og det kan også modtages af en netværkstidsserver udstyret med en GPS-antenne. GPS er tilgængelig overalt i verden, men en antenne skal have et klart billede af himlen.

Q. Hvis jeg har stort netværk, skal jeg bruge flere netværkstids servere?
A. Ikke nødvendigvis. NTP er hierarkisk og opdelt i 'stratum' et atomur er en stratum 0-enhed, en tidsserver, der modtager klokkesignalet, er en stratum 1-enhed, og en netværksenhed, der modtager et signal fra en tidsserver, er en stratum 2-enhed. NTP kan understøtte 12-lag (realistisk, selv om mere er muligt), og hvert lag kan bruges som en enhed til at synkronisere til. Derfor kan en stratum 2-enhed synkronisere anden maskine lavere ned ad lagene og så videre. Det betyder, uanset hvor stort et netværk er, kræves der kun en netværkstidsserver.