Denne artikel beskriver, hvad der skete, da Europa vedtog den gregorianske kalender og de problemer, vi stadig står overfor i dag, og forsøger at synkronisere med Jordens bevægelse.

Har du nogensinde gået i seng en nat og undret lige hvor dagen gik? Nå kunne du forestille dig at vågne op for at opdage, at elleve dage var forsvundet helt? Det er netop det, der skete i 1752, da hele indbyggerne i Storbritannien og Amerika gik i seng på onsdag 2 september, for kun at vågne på torsdag 14 September.

Det var imidlertid ikke en epidemi af søvnig sygdom eller endog en massedosis af dovenskab, der holdt hele befolkningen i sengen, men kun myndighederne forsøger at synkronisere med resten af ​​verden ved at vedtage den gregorianske kalender.

Julianskalenderen (opkaldt efter Julius Caesar) havde været i brug siden bibelske tider, men blev endelig udfaset i hele Europa i 1582, men det tog de brutale briter og amerikanere endnu to hundrede år at følge med.

Og hvis maleren Hogarth skal troes, har befolkningen heller ikke taget det venligt med det, mens folk tager på gaden, der kræver tilbagelevering af deres manglende 11-dage og endda rapporter om oprør.

Så hvorfor skifte? Det var, hvad de britiske myndigheder havde sagt i to hundrede år lige siden Pave Gregory XIII havde erstattet den juliske kalender i Europa to hundrede år før.

Årsagen til den oprindelige forandring var imidlertid, at den juliske kalender ikke tillod tilstrækkelige springår (de blev udeladt i år, delelig med 100, men ikke delelig med 400 - hvad var romerne tænker?) Og årstiderne blev langsomt ved at blive ude af synkronisering med kalenderen. Situationen blev nu endnu mere uacceptabel i Storbritannien og udgjorde ødelæggelse for landmændene - der havde ingen anelse om, hvornår de skulle plante deres afgrøder. Endelig skulle myndighederne skifte over og fremskynde hele landet 11 dage.

Men dette synkroniseringsproblem har altid været hos os. Vi har traditionelt forsøgt at basere vores kalendere omkring Jordens bevægelse for at give os mulighed for at forudsige årstider og vide, hvornår sommeren og vinteren falder. Men vi har måske sorteret springårene (forårsaget af, at Jorden tager 365 og kvart dage om at rejse rundt om Solen), men forsøger at basere en kalender omkring Jordens bevægelse, vil altid føre til problemer.

Den gregorianske kalender fungerede fint, indtil 1950'et var, da atomuret blev udviklet. Atomuret fungerede så godt - leverede timing information nøjagtigt til et sekund i flere millioner år - at vi snart indså, at vores ure nu var langt mere præcise end selve Jorden.

Jorden sænker faktisk i rotation, og hvis der ikke blev gjort noget, ville det til sidst falde om natten og omvendt (omend ikke i flere årtusinder), men bekymre dig ikke om at vågne op midt i næste uge. Løsningen er tilføjelsen af ​​spring sekunder, og 33 er slået ind i slutningen af ​​vores år siden 1970'erne.

Beslutningen om at indsætte et sekund er normalt taget seks måneder før efter omhyggelig overvågning af Jordens rotation. En kalender baseret på Jordens bevægelse kan virke mindre relevant i dag, men med et Global Positioning System (GPS), en global tidsplan (Coordinated Universal Time) og computere, der alle synkroniseres rundt om i verden ved hjælp af NTP-servere (Network Time Protocol ) Det er absolut nødvendigt, at vi alle kan fortælle det rigtige tidspunkt.

Dette indlæg blev skrevet af Richard N Williams

Richard N Williams er en teknisk forfatter og specialist i NTP Server og Time Synchronization industrien. Richard N Williams på Google+