Måling af tid
Sendt af Richard N Williams on Juni 10th, 2009
Måling af tidsforløbet har været en bekymring for mennesker siden civilisationens begyndelse. Bredt set indebærer målingstid at bruge en form for gentagen cyklus for at finde ud af, hvor meget tid der er gået. Traditionelt har denne gentagne cyklus været baseret på himlernes bevægelse, som en dag, der er en jordens revolution, en måned er en hel kredsløb af jorden ved månen og et år er jordens kredsløb.
Efterhånden som vores teknologi er kommet frem, har vi kunnet måle tiden i mindre og mindre trin fra solceller, der tillod os at tælle timer, mekaniske ure, der lader os overvåge minutterne. Elektroniske ure, der lades for første gang, registrerer nøjagtigt sekunder til strømmen alder af atomure, hvor tiden kan måles til nanosekunden.
Med fremskridt i kronologi, der har ført til teknologier som NTP ure, tidsservere, atomur, GPS-satellitter og moderne globale kommunikationer kommer med et andet overfald: hvornår starter en dag og hvornår slutter den.
De fleste mennesker antager, at en dag er 24 timer lang, og at den løber fra midnat til midnat. Atomklokker har imidlertid afsløret for os, at en dag ikke er 24 timer, og faktisk varierer længden af en dag (og er faktisk stigende gradvist over tid).
Efter atomklokker blev udviklet, var der et opkald fra mange sektorer for at komme op på en global tidsplan. En der bruger ultra præcis karakter af atomur at måle sit forbigående men også en, der tager hensyn til jordens rotation. Hvis man undlader at tage højde for den variable længde af en dags længde, ville det betyde, at en statisk tidsskala ville ende med at rykke med dagen, der langsomt drev ind i natten.
For at kompensere for dette har verdens globale tidsskala, kaldet UTC (koordineret universeltid), tilføjet yderligere sekunder (spring sekunder) for at sikre, at der ikke er drift. UTC-tiden holdes sand ved en konstellation af atomklocker, og den anvendes af moderne teknologier som NTP-tidsserveren som sikrer, at computernetværk alle løber præcis samme præcise tid.